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INTRODUÇÃO: A prevalência nacional de diabetes mellitus (DM) aumentará nos próximos anos. Mudanças no estilo de vida desses pacientes devem ser incentivadas. OBJETIVO: Comparar a composição corporal e o risco cardiovascular de indivíduos autodeclarados diabéticos (ADM) com os que negam diabetes (NDM) em uma Unidade Básica de Saúde. METODOLOGIA: Estudo de caráter transversal exploratório. Foi aplicado um questionário semi-estruturado e realizada as seguintes medidas antropométricas: peso, altura e medida das circunferências da cintura (CC) e do quadril (CQ). Além disso, foram calculados índice de massa corporal (IMC) e da razão de CC por CQ (RCQ). Para estimas o risco cardiovascular foram empregados os valores de CC e RCQ. A coleta dos dados foi realizada por estudantes integrantes do Programa de Educação pelo Trabalho para a Saúde (PET-Saúde) de usuários residentes na área de abrangência da UBS Milionários, do município de Belo Horizonte – MG. RESULTADOS: Participaram da pesquisa 388 indivíduos de ambos os gêneros, com idade acima de 18 anos, sendo a maior parte composta pelo sexo feminino. Os indivíduos ADM corresponderam a 12,2% da amostra. O grupo ADM tem maior IMC, CC e RCQ, em média, que o grupo NDM (p<0,05). Entre os adultos, a maior parte dos ADM foi classificada como obeso, enquanto que no grupo NDM predominam os eutróficos (p<0,05). Contudo, entre os idosos, a maior parte da amostra foi classificada como sobrepeso, sem diferença entre os grupos. No que diz respeito ao risco cardiovascular, foram usadas as classificações seguindo valores de CC e RCQ. A grande maioria dos usuários ADM apresentou algum risco. Cerca de 40% da amostra total apresentou–se sob risco, segundo RCQ. Curiosamente, a maior parte da amostra declara-se satisfeita com a composição corporal do próprio corpo, sem diferença entre os grupos. CONCLUSÃO: Embora a maior parte da amostra se declare satisfeita com o próprio corpo, os indivíduos ADM têm maior IMC, CC e RCQ, em média, que o grupo NDM (p<0,05). Além disso, detectou-se que embora haja uma maior prevalência de risco cardiovascular para os usuários ADM, mais de um terço da amostra total está sob risco de doenças cardiovasculares. O incentivo às práticas de hábitos saudáveis, com ênfase na alimentação e atividade física, deve ser prioritário em nível de atenção básica a fim de diminuir os riscos que acometem a população estudada.