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Atualmente, as famílias estão passando por transformações na sua constituição e no número de filhos, comprometendo a sua função de cuidar, proteger e acolher o idoso e as pessoas com transtornos mentais dependentes para as atividades de vida diária. Diante dessa realidade, observa-se o aumento das instituições de longa permanência. O indivíduo institucionalizado constitui, quase sempre, em um grupo privado de seus projetos, pois se encontra afastado da família, da casa e das relações nas quais sua história de vida foi construída. Compreendendo-se que ações de prevenção e promoção da saúde podem contribuir para um envelhecimento e uma convivência saudáveis, propôs-se a realização de um projeto de extensão universitária no Lar São Vicente de Paulo, em Teixeiras-MG. O objetivo foi promover ações em saúde para melhoria da qualidade de vida dessas pessoas. O primeiro momento consistiu em realizar o diagnóstico da instituição e conhecer o perfil epidemiológico e sócio econômico de cada indivíduo institucionalizado e cuidador. As informações foram coletadas com a gerência, os profissionais do serviço e pacientes idosos por meio de três instrumentos de entrevista com questões semi-estruturadas e também por pesquisa nos prontuários. Posteriormente, buscou-se instituir a consulta de enfermagem baseada na Teoria das Necessidades Humanas Básicas em parceria com os profissionais da instituição, sendo que as principais necessidade básicas afetadas foram: regulação neurológica, percepção dos órgãos dos sentidos, integridade física, cuidado corporal, recreação/ lazer e auto-estima. A partir desses dados, foram desenvolvidas atividades de promoção da qualidade de vida, buscando trabalhar as funções motoras, cognitivas e neurológicas, como oficinas terapêuticas, festa junina e comemorações dos aniversariantes. Percebe-se com este trabalho a necessidade de investir na capacitação dos cuidadores, no reconhecimento dessa instituição pelo poder público local e na sensibilização da comunidade para as demandas desse grupo extremamente fragilizado. Acredita-se na importância desse projeto na construção de um conhecimento resultante do confronto com a realidade, a democratização do conhecimento acadêmico e a participação efetiva da comunidade na atuação da Universidade.