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O planejamento familiar deve compor a atenção à saúde da mulher em todo seu ciclo reprodutivo. Durante a gestação e puerpério, cabe ao profissional orientar o Método da Lactação com Amenorreia (LAM), por ser natural, de elevada eficácia e estimular o aleitamento materno. Apesar das vantagens do LAM, o mesmo ainda possui pequena aceitação por conta do ceticismo a respeito de seu efeito contraceptivo, o que pode estar associado à falta de conhecimento em relação à sua existência e seu uso correto. O estudo objetivou descrever o conhecimento de puérperas acerca do LAM, identificar seu perfil sociodemográfico e obstétrico, avaliar seu conhecimento em relação à eficácia e aos critérios de uso eficaz do método e investigar em que momento e de quem as puérperas receberam orientações acerca do LAM. Estudo descritivo e quantitativo, realizado com 278 puérperas internadas em uma maternidade terciária em Fortaleza. Os dados foram coletados através de entrevista estruturada, de fevereiro a maio de 2012 e analisados através do programa Statistical Package for the Social Sciences versão 17.0, tabulados e comparados com a literatura. A pesquisa foi aprovada pelo Comitê de Ética da instituição. A maioria das participantes tinha entre 20 e 34 anos, era procedente de Fortaleza, em união estável, “do lar”, com renda de um a dois salários mínimos, um a oito anos de estudo, primípara e realizou pré-natal completo, com enfermeiro e médico, em unidade básica de saúde. 131 puérperas (47,1%) haviam ouvido falar do LAM, e, dessas, 71,6% desacreditava na sua eficácia e 76,3% desconhecia os critérios básicos para seu uso seguro. Das que conheciam o LAM, o momento de aquisição do conhecimento foi antes, para 56 (42,7%) e durante a gravidez para 54 (41,2%), em sua maioria através de amigos ou familiares, para 43 participantes (32,8%), ou seja, de modo informal. Apenas 55 (42%) obtiveram orientações sobre o LAM através de enfermeiro e/ou médico. O estudo demonstrou a influência de tradições e mitos da própria comunidade em que a puérpera vive acerca do LAM, a respeito de sua eficácia e critérios de utilização, o que desestimula seu uso ou desencadeia o uso incorreto, acarretando possíveis prejuízos à saúde da mulher. Percebeu-se um déficit na Estratégia Saúde da Família no que tange à promoção do LAM durante o pré-natal, visto que grande parte das puérperas obteve a assistência, mas não foi orientada de modo eficaz acerca do método.

Lactação; Amenorreia; Conhecimento; Puérperas.