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Caracterização do problema: A Organização Mundial da Saúde preconiza a implantação de políticas e programas que promovam o envelhecimento ativo, a fim de contribuir com a promoção da saúde, participação ativa na sociedade e a segurança dos cidadãos mais velhos. Estudos demonstram quem a atividade física no tempo livre, principalmente quando praticada em grupo, favorece o estabelecimento de relações sociais e melhora na autoestima. Nessas atividades, o apoio mútuo que ocorre entre os envolvidos desempenha um importante efeito protetor frente a problemas de saúde comuns na velhice, as doenças crônico-degenerativas. Descrição da experiência: A dinâmica do PET- Vigilância em Saúde consiste em realizar visitas semanalmente em um Centro de Convivência da Terceira Idade, no município de Teresina/PI, com a intenção de conhecer os benefícios do serviço na vida da população idosa. Os grupos constam de idosos na faixa etária de 60 a 70 anos, a maioria portadora de doenças crônicas como o diabetes e a hipertensão. As atividades físicas são realizadas em grupos de 30 pessoas nos turnos da manhã e tarde, onde são realizadas atividades de ginástica, dança jogos esportivos e lúdicos. Durante um período de 3 semanas, bolsistas do PET-Vigilância em Saúde da UFPI, participaram juntamente com os idosos das atividades propostas pelo centro, avaliando mediante a observação e análise dos discursos, o desenvolvimento e a participação dos mesmos na rotina do serviço. Resultados alcançados: Observou-se uma participação ativa dos grupos de idosos nas atividades desenvolvidas pelo centro, em ambos os turnos. A adesão revelou-se maior em decorrência das atividades físicas e lúdicas realizadas, como a ginástica aeróbica e concursos de forró desenvolvidos pelos educadores físicos da equipe. Percebeu-se ainda que os participantes dos grupos frequentam assiduamente o serviço não apenas pela contribuição para o seu bem-estar físico, mas também devido a uma melhor socialização, troca de conhecimentos, suporte e afeto. Recomendações: A prática de exercício físico além de promover um envelhecimento ativo e saudável nos idosos, revelou-se como perspectiva positiva de inserção do idoso na sociedade, bem como uma forma de lazer que transforma de modo significativo suas relações sociais, proporcionando uma melhor qualidade de vida dos mesmos.

PET; exercício físico; centro de convivência