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A universidade configura-se como espaço estratégico para o desenvolvimento da promoção da saúde devido ao seu potencial de interferir no bem-estar da população. Nesse sentido, percebeu-se que uma intervenção articulada e participativa no restaurante universitário de uma universidade pública poderia proporcionar melhorias à comunidade acadêmica. Aliado a isso, o Reuni ampliou o acesso ao ensino superior e instituiu políticas de assistência estudantil, sendo um dos focos a alimentação. A ênfase do projeto está no reforço da ação comunitária, explicitado na Carta de Otawa como um dos eixos da Promoção da Saúde, possibilitando que a comunidade participe ativamente da tomada de decisão. O restaurante universitário apresentava um serviço deficitário e oferecia uma refeição rica em gorduras e conservantes. Diante dessa questão, alunos, professores e técnicos foram convidados a compor uma comissão paritária no intuito de debater os problemas do restaurante e propor melhorias. O primeiro passo do projeto foi identificação do território, caracterização dos usuários do serviço e detecção das necessidades. Após essa etapa, foram desenhadas propostas de intervenção. A gestão participativa requer de seus integrantes uma cooperação mútua, práticas inovadoras e soluções tomadas conjuntamente. No projeto, foi necessária a articulação da gestão pública da universidade com a gestão privada do restaurante, devido à terceirização plena do serviço, para que as ações fossem concretizadas. A integração dessas estruturas permitiu que todos os participantes se corresponsabilizassem, além de desencadear discussões referentes a gestão privada no setor público. No decorrer de dois anos, a experiência trouxe ganhos para todos os envolvidos. Para a empresa terceirizada, observou-se maior compreensão e responsabilidade para atuar no setor público.  A universidade obteve excelentes ganhos, sobretudo no monitoramento sistemático do contrato. Todos os participantes puderam exercer a gestão política e administrativa de um serviço, pensar de forma coletiva, ampliando o senso de cidadania. Os resultados práticos alcançados foram: melhor satisfação dos usuários, qualidade nutricional da refeição e atendimento às necessidades dos estudantes; e ações que ampliaram os resultados do projeto para além da universidade, como o curso de reaproveitamento integral dos alimentos. A gestão participativa do restaurante universitário demonstrou bons resultados, sendo possível sua reprodução em outras realidades. O maior desafio desse projeto foi a apropriação pelos alunos da gestão, do engajamento político e da atuação autônoma.

gestão participativa;promoção da saúde; universidade