Introdução: A violência de gênero no namoro é um tema pouco estudado no Brasil, ainda mais quando comparado com estudos desenvolvidos por outros países como, Estado Unidos, Canadá e Portugal, bem como, com outros tipos de violências. Objetivo: Conhecer os sentidos atribuídos por estudantes universitários à violência de gênero ocorrida no namoro. Método: Foi realizado estudo de natureza qualitativa, no qual foram aplicadas entrevistas semiestruturadas, baseada em roteiro, com estudantes universitários, de idade entre 18 e 24 anos, do curso de graduação em serviço social da PUC-Rio. As entrevistas foram gravadas com a permissão dos entrevistados e contaram com a participação de 14 alunos, sendo 11 moças e 03 rapazes. As informações coletadas foram discutidas com base na técnica de análise de conteúdo, em sua modalidade temática. Resultados: A análise dos resultados foi dividida em duas temáticas, uma relativa ao “namoro” e a outra a “violência no namoro”. No “namoro”, foram identificadas cinco categorias: (1) sentidos atribuídos ao namoro; (2) tipos de relacionamento; (3) intimidade no namoro; (4) prova de amor e (5) gravidez. Na “violência no namoro”, foram identificadas quatro categorias: (1) sentidos atribuídos à violência no namoro; (2) causas da violência no namoro; (3) vivência de violência no namoro e (4) resolução de conflitos. Os principais achados apontam que, na atualidade, há diversos tipos de relacionamentos que são definidos como namoro, no qual a prática do ato sexual passa a ser vista como algo inevitável. Apesar disso, a motivação à iniciação sexual se dá de maneira diferenciada para rapazes e para moças. Observou-se também que o namoro, por ser entendido pelos participantes deste estudo como um relacionamento estável, acaba sendo visto como um espaço de confiabilidade e segurança, podendo ser dispensável o uso de preservativo durante o ato sexual. Outro achado deste estudo se relaciona à compreensão de alguns participantes de considerarem atos violentos praticados pelos parceiros como provas de amor e de cuidado. Conclusão: O limiar entre o tolerável e intolerável varia de acordo com o processo de socialização do indivíduo, o que pode contribuir para a ocorrência de práticas violentas e dificultar a identificação dos mesmos como violentos. Em suma, o estudo constatou que a violência ocorrida no namoro juvenil se apresenta como um grave problema de saúde pública, necessitando de maior investimento em pesquisas que contemplem essa temática.