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O HERC está localizado no Município de Araruama, com atendimento de Média e Alta Complexidade referenciada pelos Municípios da região Baixada Litorânea e alguns da Metropolitana II. Nesse contexto, o Serviço de Imagem, que não possuía Tomógrafo, não oferecia suporte diagnóstico adequado e gerava a necessidade constante dos usuários internados serem conduzidos a outras Unidades de Saúde para a realização de exames, conforme regulação do Município de origem. Essa sistemática demandava maior tempo de espera para realização do exame e consequentemente maior tempo de internação, dado a necessidade de negociação de transporte, acompanhamento de profissional de saúde e regulação diversificada, conforme cada Município da região. Com intuito de dar maior resolutividade a esses casos, a Direção do HERC identificou a necessidade de implantar esse Serviço na própria unidade, e com apoio da SES-RJ planejaram dotar o Centro de Imagem com um Tomógrafo de última geração. O Centro de Imagem atualmente oferece, além de Tomografia, exames de Ultrassonografia com aparelho dotado de Eco-Doppler, e Rx simples. O serviço implantado diminuiu o tempo de espera para realização dos exames para usuários (internados ou em tratamento ambulatorial nos municípios), ampliou o acesso a população da Baixada Litorânea e Metropolitana II, e possibilitou melhor aproveitamento do tempo de trabalho dos profissionais de saúde, que antes precisavam acompanhar os usuários para realização de exames em outras unidades. Na experiência apresentada, a reestruturação do Serviço, através da criação do Centro de Imagem como referência regional, ampliou o acesso da população a este importante recurso diagnóstico. Ainda, possibilitou economia significativa de recursos aos municípios, que antes compravam este exame na rede privada por cerca de duzentos reais. Considerando-se a média mensal de exames realizados no HERC (1.400), estima-se uma economia anual no valor de três milhões de reais, que poderão ser realocados- como exemplo, este quantitativo seria suficiente para gerar e manter 50 novos postos de Programa de Saúde da Família. Desta maneira destacamos que a criação de serviços de referência regionais pode ser uma alternativa para ampliação de acesso, aumento da resolutividade e melhor alocação de recursos em saúde.