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A atenção básica (AB) tem sido definida como um conjunto de ações de cunho individual ou coletivo, inseridas na atenção primária dos sistemas de saúde, voltadas à promoção da saúde, prevenção de agravos, tratamento e reabilitação. No cuidado de pessoas hipertensas, a atenção básica é fundamental para minimizar possíveis complicações e reduzir os índices de mortalidade ocasionados por regime terapêutico inadequado. Objetivou-se avaliar o atendimento em nível primário aos pacientes hipertensos de uma unidade básica de saúde (UBS) no Município de Fortaleza/CE. Estudo composto por triangulação de técnicas realizada no período de agosto a outubro de 2008, através de uma a entrevista semiestruturada e observação, com 42 hipertensos cadastrados no serviço. Os resultados foram apresentados de maneira descritiva, de acordo com as fases do processo de avaliação de Donabedian. O estudo obedeceu aos aspectos éticos e legais da Resolução 196/96 (CEP 017/2005). Na avaliação dos resultados, constatou-se que a unidade estava em funcionamento há 11 anos, em dois turnos, e localizava-se em uma área urbana de fácil acesso, atendendo a uma população de 14.800 habitantes. A estrutura física da instituição apresentava as seguintes deficiências: climatização ineficaz do ambiente interno, quantitativo de bancos da sala de espera incompatíveis com a demanda, falta de banheiro na maioria dos consultórios e falta de sala disponível para atividades de educação em saúde. Diversos serviços estavam à disposição na UBS e frequentemente eram utilizados pelos hipertensos, tais como: rastreamento e controle do diabetes, exames de prevenção ginecológica, prevenção de câncer de próstata, consultas de clínica geral, vacinação, verificação da pressão arterial, consultas odontológicas e administração de medicamentos. Quanto à terapia medicamentosa, foi verificado que a população adere inadequadamente à terapêutica, além de não aferirem pressão arterial como rotina. Vale ressaltar a presença de fatores socioeconômicos desfavoráveis, aumentando a vulnerabilidade desses pacientes à ocorrência e agravamento de doenças cardiovasculares. Os achados concluem a inadequação do serviço aos parâmetros investigados, reforçando a necessidade de atuação para alcançar a excelência em serviço.