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Caracterização do problema: A hanseníase é uma doença infecto contagiosa causada pelo Mycobacterium leprae, afetando principalmente pele e nervos periféricos. No contexto da doença, a educação em saúde é fundamental para a prevenção de incapacidades através do incentivo a atitudes de auto-cuidado. Devido à negligência dos profissionais de saúde no processo de orientação aos pacientes, a doença ainda não foi erradicada e são altos os índices de incapacidades nas pessoas afetadas. Descrição da experiência: o trabalho de educação em saúde descrito foi realizado no município de Caxias-MA como uma associação entre extensionistas do projeto PET Vigilância e profissionais da equipe de saúde da família (ESF) do bairro Cangalheiro. Os participantes da experiência tiveram como foco o diagnóstico, o estudo dos casos notificados e a prevenção de incapacidades na comunidade. Durante as visitas domiciliares eram feitas recomendações para prevenção de complicações da doença, como cuidado com os pés, incluindo inspeção de ferimentos e hidratação; cuidados com pele e mucosas, como lavagem e lubrificação da mucosa nasal, limpeza, inspeção e hidratação da pele; cuidados com os olhos, visando a prevenção da ulceração de córnea e cegueira, bem como observação precoce de lesões nervosas e estados reacionais. Efeitos alcançados e recomendações: Os pacientes orientados a observar possíveis incapacidades e complicações da doença foram receptivos às orientações, embora a equipe de visita domiciliar tenha percebido que alguns não aderiram a todas as orientações ou só praticaram as ações que não implicaram em mudança no comportamento habitual. Alguns por não praticarem as orientações propostas continuam sujeitos a incapacidades e complicações da doença. Pode-se observar como positividade do projeto aplicado o maior conhecimento dos pacientes e dos contatos sobre as formas de prevenção de incapacidades e a possibilidade de mais independência da comunidade em relação à UBS, já que os pacientes são orientados a realizar por conta própria ações diárias que previnem complicações da doença. É importante a continuação do trabalho para que a longo prazo a incidência de incapacidades diminua na comunidade em questão. As orientações são melhor aceitas e praticadas quando o paciente, além de ensinado, realiza junto com ao orientador as ações a serem desenvolvidas e tem ajuda para que escolha horários adequados para a prática das orientações.

Hanseníase; Autocuidado; Educação em Saúde.